Parfois, je me dis qu’enterrer un artiste dès le départ, ce n’est pas très malin. On parle d’ouverture d’esprit, alors autant réécouter de temps en temps quelqu’un qu’on avait rangé dans la case « nul ». Bien sûr, il y a des limites. La variété française actuelle, par exemple, ça reste très loin de mes goûts, et je ne pense pas changer d’avis demain.
Mais le duo dont je veux te parler aujourd’hui mérite qu’on lui laisse une deuxième chance. Ce sont les Chainsmokers.
Des débuts EDM aux tubes pop
Je n’avais pas du tout aimé « #Selfie », le morceau qui les a fait connaître. Par contre, j’ai bien accroché à ce qui a suivi, comme « Kanye » puis « Let You Go ». Ensuite, ils sont restés longtemps dans l’EDM avec « Roses », « Setting Fires » et « Don’t Let Me Down ». Certains de ces titres manquaient un peu de rythme pour danser en soirée, il fallait souvent un remix. Mais ils tenaient la route.
Là où j’ai décroché, c’est avec « New York City » et surtout « Closer ». Celle-là, c’était la déception. Comment un duo de DJ peut se dire que le son le plus mou et le plus simple de sa discographie est la meilleure idée du moment ? Remarque, niveau succès, ça a payé. « Closer » a cartonné partout.
Voyant que la pop simple marchait, ils ont enchaîné avec « Paris » (ce titre calqué sur « Closer »), où Drew Taggart chante lui-même. Pratique, pas besoin de chercher un chanteur. C’est dans la même veine que « Closer », en un peu moins mou grâce à une sorte de drop vers la fin. On reste loin du drop qui envoie, et le succès a été moins énorme.
En 2017, le vrai carton, c’est « Something Just Like This » avec Coldplay. Au début, je me demandais pourquoi on crédite tout le groupe alors que c’est surtout Chris Martin qu’on entend. Puis je me suis renseigné, et le reste de Coldplay a bien participé. Autant pour moi.
2018, l’année où ils m’ont reconquis
Depuis, il y a eu un album très pop, puis cette année « Sick Boy », « You Owe Me » et plus récemment « Side Effects ». Le duo mise beaucoup sur la pop, comme pas mal de producteurs américains. Je trouve ça dommage.
Sauf que « You Owe Me » est un très bon son. Surtout le drop, si on peut l’appeler comme ça, avec sa guitare rock. C’est le genre de morceau qu’on finit par adorer à force de l’écouter. Et « Side Effects » avec Emily Warren tient bien la route aussi, une électro plus douce avec un petit côté French Touch, le genre de son qu’on entend sur Virgin Radio. Ce n’est pas mauvais du tout.
Donc oui, je trouve que les Chainsmokers se sont améliorés. On est loin de l’EDM de « #Selfie » et de leurs remixes de l’époque, mais certains de leurs morceaux récents sont vraiment agréables. Et ils continuent de jouer dans les gros festivals électro. Je me suis demandé ce que ça donnait sur scène pour un groupe qui s’éloigne autant de l’EDM. Alors j’ai regardé leur set de l’Ultra Music Festival à Miami, en mars dernier.
Un très bon set à l’Ultra 2018
Sur scène, les Chainsmokers changent de visage. Beaucoup de Bass House, de la Trap bien sale, et franchement, on a l’impression de voir un autre duo. Rien à voir avec leurs sorties radio. Le set est même de bonne qualité.
C’est pour ça que je les avais cités parmi les DJ que j’aimerais voir à l’EMF. Ils y auraient clairement leur place, d’autant que l’EMF s’inspire beaucoup de l’Ultra, jusque dans le design des scènes.
Pour finir, je dirais que les Chainsmokers ont regagné en qualité. Ils poussent leur univers plus loin et vont moins vers la facilité. Je ne pense pas qu’ils aient produit « You Owe Me » en se disant que ça allait cartonner comme « Closer ». En live, ils jouent aussi avec un batteur, Matt McGuire. Ça montre qu’ils tentent de nouvelles choses sans fermer la porte à l’EDM. Et ça, je respecte.