Un rappeur sans label, qui produit tout seul dans son coin, vient de rentrer dans le Billboard Hot 100. Et son morceau fait hurler la moitié des États-Unis.
Il s’appelle Tom MacDonald, il est canadien, et son single « Fake Woke », sorti le 29 janvier 2021, s’est classé 96e du classement le plus regardé de la musique américaine. 96e, c’est la marge, d’accord. Mais pour un artiste indépendant, sans radio et sans maison de disques, c’est loin d’être rien.
Petit rappel : le Hot 100 se calcule à partir de trois choses, la diffusion radio, le streaming et les ventes physiques ou numériques. Sans la radio, MacDonald a donc tout misé sur les téléchargements et YouTube. Et ça a payé.
Un cas rarissime dans le rap américain
Cette semaine-là, « Fake Woke » a terminé en haut des classements de téléchargements de Billboard, rap compris, et MacDonald a pris la tête du classement « Emerging Artists ». Le clip, lui, cumule des millions de vues sur YouTube.
Le morceau a surtout fait parler pour ce qu’il raconte. MacDonald s’en prend aux stars qu’il juge hypocrites. Cardi B en prend pour son grade, présentée comme un modèle pour les gamines de 12 ans alors que c’est lui qu’on traite de « controversé ». Eminem aussi, accusé du même retournement de veste que je lui avais reproché ici.
Il attaque ensuite la censure des grands diffuseurs, qui choisissent selon lui ce qu’on a le droit de voir. Puis le mouvement Black Lives Matter, qu’il juge inutile parce que « le système baise tout le monde de la même manière ». Forcément, ce passage a été très mal reçu, d’autant que beaucoup n’en ont retenu que la première moitié.
Le féminisme y passe aussi, accusé de virer à la misandrie. Et là, il y a une punchline sur les règles qui ne passe pas, même s’il précise juste après qu’il rigole. Franchement, ça sonne un peu incel, à vrai dire, ce qui est assez ironique pour un mec en couple. J’y vois du sarcasme assumé, écrit en sachant très bien que ça allait choquer.
Deux camps, zéro nuance
Comme à chaque fois qu’un morceau polémique perce, les réactions se sont rangées en deux camps.
- Ceux qui sont d’accord avec lui et se réjouissent de son succès. Pour eux, un rappeur ose enfin dire tout haut ce qu’ils pensent tout bas.
- Ceux qui le trouvent raciste et misogyne, et dont certains ont réclamé la suppression du morceau. Ce qui, au passage, donne un peu raison à son couplet sur la censure.
Le refrain se termine d’ailleurs sur « les faits se fichent de tes émotions », une formule popularisée par l’éditorialiste conservateur Ben Shapiro. Tout un programme.
Une musique qui rappelle les origines du rap
Tu peux être d’accord ou pas avec lui. Moi, je retrouve dans certains passages des choses que je dénonce aussi, surtout sur la façon dont l’information est filtrée. Avec la crise du Covid, on a souvent l’impression qu’on ne nous dit pas tout. Je me doute quand même que MacDonald pense aussi à des infos que beaucoup qualifient de complotistes, et là je ne le suis pas.
Mais sur le fond, « Fake Woke » renoue avec ce que le rap faisait au départ : dénoncer et faire parler, quitte à choquer. Parce que le rap US actuel tourne en boucle. Drogue, gangs, prison, « j’ai galéré pour en arriver là »… chaque nouveau rappeur ressert les mêmes thèmes depuis des années. L’emo-rap a apporté un peu d’air frais, mais ça n’a pas duré, et les punchlines vraiment marquantes se font rares.
Ironie du sort : MacDonald fait exactement ce qu’Eminem faisait dans les années 2000, aller à contre-courant pour choquer. Sauf que son discours à lui dérange un autre public.
Pourquoi ce succès compte
Je ne dis pas que je vais écouter ce morceau en boucle, ni que j’adore. Mais son succès n’a rien d’anodin. D’autres rappeurs ont sorti ce genre de son avant lui, sans jamais percer. Que celui-là marche montre surtout la cassure politique qui traverse les États-Unis, et la lassitude d’une partie du public face au politiquement correct.
Sans passage radio (on se doute pourquoi), il aura du mal à rester longtemps dans le Hot 100. Mais il a déjà gagné ce qu’il cherchait : de la visibilité.
FAQ
Qui est Tom MacDonald ?
Un rappeur canadien indépendant, sans label, qui écrit et produit lui-même ses morceaux. Il est connu pour ses textes polémiques sur la société américaine.
Quel classement a atteint « Fake Woke » ?
Sorti le 29 janvier 2021, le titre a atteint la 96e place du Billboard Hot 100, porté par les téléchargements et les vues YouTube sans aucune diffusion radio.