Il y a un an, je t’avais donné mon avis sur ce qu’il faut choisir après le bac. J’étais en première année et je parlais surtout d’intuition. Un an de plus au compteur, et je reviens dessus, parce que je me suis trompé sur plusieurs points.
Autant le dire tout de suite : l’article de l’an dernier était plein de jugements à l’emporte-pièce. Des villes que je descendais sans y avoir mis les pieds, des licences que je classais comme inutiles alors que je n’en connaissais pas le programme. J’y reviens plus bas, mais commençons par ce qui n’a pas changé, avec des conseils pour commencer la fac.
Choisis la ville avant la licence
Mon premier conseil tient toujours : regarde d’abord où tu vas vivre, ensuite ce que tu vas étudier. Tu signes pour trois ans minimum. Trois ans dans un endroit où tu ne connais personne et où tu t’ennuies le samedi soir, ça se ressent sur tes notes avant de se ressentir sur ton moral.
Ce qui compte vraiment, c’est ce que le campus propose autour des cours. Est-ce qu’il y a une bibliothèque ouverte le dimanche ? Des logements Crous à moins de vingt minutes de l’amphi ? Une petite ville universitaire peut très bien cocher ces cases, et une métropole peut te laisser seul dans un studio hors de prix à quarante minutes de métro. Ne juge pas sur le nombre d’habitants.
Les antennes universitaires, par exemple. L’an dernier je les démolissais en bloc, en gros parce que ça n’avait pas la taille d’une grande fac. Mauvais raisonnement. Des promos de quarante personnes et des profs qui connaissent ton prénom, ça vaut largement un amphi de six cents places où tu es un matricule. Les vrais points à vérifier sont ailleurs : le choix de formations, souvent limité, et le fait que tu devras probablement partir ailleurs pour le master.
Regarde les chiffres d’insertion
Là, j’ai franchement changé d’avis. L’an dernier je sortais des classements maison du genre « la meilleure fac pour le droit, c’est celle-là ». Je n’avais aucune donnée derrière, juste des réputations entendues en soirée. Je ne vais pas recommencer.
Ce qui existe vraiment, et que personne ne consulte : la plupart des universités publient une enquête sur le devenir de leurs diplômés, quelques mois après la sortie. Demande-la au service d’orientation ou cherche-la sur le site de la fac. C’est moins sexy qu’un classement de magazine, et au moins ça parle de la formation qui t’intéresse dans l’établissement qui t’intéresse.
Les filières, et ce que j’en pense vraiment
Je dois une mise au point. L’an dernier j’ai écrit que la sociologie ne menait à rien et que les licences de langues servaient surtout à rencontrer des filles. C’était bête et c’était faux. J’ai depuis croisé des gens de socio partis en études quantitatives et en ressources humaines, et des gens de LEA qui bossent dans l’import-export. Aucune filière n’est condamnée d’avance. Ce qui fait la différence, c’est ce que tu empiles autour : les stages et les langues.
Ce que je peux t’apporter, par contre, comme pour les critères du choix de master, c’est une idée du travail demandé, parce que ça, je le vois de près tous les jours.
Le droit demande une méthode qu’on ne t’apprend pas au lycée. Le cas pratique et le commentaire d’arrêt se travaillent dès octobre. Ceux qui attendent janvier pour s’y mettre prennent une claque au premier partiel.
L’économie-gestion, ma licence, contient plus de maths que ce que le lycée laisse imaginer. Statistiques et algèbre à toutes les sauces. Si ça te sort par les yeux, pose-toi la question avant de valider ton vœu. Pour le reste, ça ouvre sur un éventail large de masters.
Les sciences et la santé veulent du travail régulier plus que des éclairs de génie. En PACES, la sélection se joue sur ta capacité à tenir un rythme élevé pendant toute une année. Si tu t’y engages, renseigne-toi sur le nombre de places et sur les passerelles existantes avant la rentrée.
Les lettres et les sciences humaines ont la réputation d’être tranquilles. Faux. La charge de lecture est énorme et le travail est beaucoup moins cadré qu’en droit, donc il faut devenir autonome très vite. Ceux qui s’en sortent le mieux sont ceux qui bossent sans qu’on leur demande.
Ce que je ferais si je devais recommencer
Deux choses, et elles ne coûtent rien. D’abord, j’irais aux journées portes ouvertes de deux facs au moins, et je parlerais aux étudiants de deuxième année, parmi tous les types croisés à la fac, plutôt qu’aux profs du stand. Ils te diront ce qui se passe réellement en TD.
Ensuite, je lirais la maquette du diplôme matière par matière, volume horaire compris. Le nom d’une licence ne dit presque rien de son contenu réel, et deux licences d’économie de deux facs différentes ne se ressemblent pas forcément.
Et si tu te plantes, tu te réorientes. Je connais plus de gens qui ont changé de licence en cours de route que de gens qui ont déroulé les trois ans comme prévu. Ça n’a rien de honteux, et mieux vaut perdre un semestre que trois ans.
FAQ
Faut-il choisir sa licence ou sa ville en premier ?
Je commence par la ville, parce que tu vas y vivre trois ans et que le cadre de vie pèse sur ta réussite. Une fois la ville retenue, tu regardes les licences qu’elle propose. Si la formation que tu veux n’existe pas sur place, là seulement la question se renverse.
Comment savoir ce que vaut une licence dans une fac donnée ?
Lis la maquette du diplôme sur le site de l’université, matière par matière, avec les heures de cours et de TD. Demande ensuite l’enquête sur le devenir des diplômés au service d’orientation. Les deux documents t’en diront plus que n’importe quel classement.
Peut-on changer de licence en cours d’année ?
Beaucoup d’universités organisent une réorientation en janvier, à la fin du premier semestre. Les modalités changent d’un établissement à l’autre, donc va voir le service d’orientation de ta fac dès que tu as un doute. Plus tu t’y prends tôt, plus tu as de choix.