L’argent et l’infidélité, ça fait rarement bon ménage, et les filles n’ont pas toutes la même définition de ce qu’elles considèrent comme de l’infidélité. Une étude américaine publiée cette année montre que plus on dépend financièrement de son conjoint, plus on risque d’aller voir ailleurs. Et mauvaise nouvelle pour nous, les mecs : l’effet est nettement plus fort chez les hommes.
Ce que dit l’étude
L’étude s’appelle « Her Support, His Support: Money, Masculinity, and Marital Infidelity ». Elle a été publiée en juin 2015 dans l’American Sociological Review, la revue de l’American Sociological Association. Son autrice, Christin L. Munsch, est professeure adjointe de sociologie à l’université du Connecticut. Elle s’appuie sur les données d’une grande enquête américaine qui a suivi plus de 2 750 personnes mariées âgées de 18 à 32 ans, entre 2001 et 2011.
Les résultats tiennent en quelques lignes.
- Une femme qui dépend entièrement du salaire de son mari a environ 5 % de chances de le tromper sur une année moyenne.
- Un homme qui dépend entièrement du salaire de sa femme a environ 15 % de chances de la tromper.
- Chez les hommes, le risque baisse à mesure que leur part du revenu du couple augmente. Il atteint son point le plus bas quand ils rapportent environ 70 % de l’argent du ménage, puis il remonte.
- Chez les femmes, c’est plus simple. Plus elles gagnent, moins elles trompent, et celles qui rapportent tout l’argent du foyer sont les moins infidèles.
Donc le mec qui trompe le plus, c’est d’abord celui qui dépend de sa femme. Et quand il gagne vraiment beaucoup plus qu’elle, le risque repart à la hausse.
La virilité menacée, vraiment ?
Pour expliquer ça, la chercheuse parle de masculinité menacée. Dans beaucoup de têtes, l’homme est censé être celui qui ramène l’argent. Quand ce n’est pas le cas, certains mecs chercheraient à prouver leur virilité par la conquête sexuelle. L’infidélité devient une façon de reprendre le dessus, et peut-être de punir une compagne qui gagne mieux sa vie.
Franchement, ça me dépasse.
Si ta masculinité se sent menacée parce que ta copine gagne plus que toi, coucher avec une autre ne réglera rien. Vise un meilleur poste ou termine tes études si tu veux changer la donne. Ou mieux encore, sois fier d’être avec une femme qui réussit. Lui faire payer sa réussite en la trompant, c’est l’excuse la plus faible que j’aie entendue.
Et le pire, c’est que ça produit l’effet inverse de celui recherché. Tromper pour se sentir plus homme, c’est le meilleur moyen de passer pour un lâche aux yeux de tout le monde, comme tromper sa copine au lieu de rompre.
Et quand c’est lui qui gagne beaucoup plus ?
L’autre partie de l’étude est moins glorieuse aussi. Au-delà de 70 % des revenus du couple, le risque que l’homme trompe remonte. Une explication possible, c’est que la femme dépend alors beaucoup de lui, ce qui lui laisse moins de marge pour réagir ou partir.
Bref, l’argent ne fait pas tout dans un couple, mais un gros déséquilibre crée des tensions dans un sens comme dans l’autre. Et quand le doute s’installe, il y a des signes qui doivent t’alerter. Le vrai sujet, c’est la confiance et le respect, quel que soit le salaire de chacun.