Playboy sans femmes nues. Quand j’ai lu l’annonce, j’ai cru à une blague, un peu comme si McDo arrêtait les burgers.
Et pourtant c’est officiel. Le numéro de mars 2016 est le premier de l’histoire du magazine sans nu intégral. Les modèles posent encore en tenue légère, mais les photos les plus déshabillées, c’est fini. En gros, Playboy s’aligne sur les règles d’Instagram.
Pourquoi Playboy rhabille ses modèles
La raison est assez simple. Aujourd’hui, n’importe qui trouve du nu gratuit sur Internet en deux clics, avec les mêmes clichés qui reviennent. Le patron du groupe, Scott Flanders, l’admet lui-même : penser que les gens s’abonnent parce qu’ils ne trouvent pas de nudité ailleurs, ça ne tient plus debout.
Les chiffres de vente lui donnent raison. En 1975, le magazine dépassait les 5,5 millions d’exemplaires. Fin 2015, il tourne autour de 800 000. Ça fait mal.
Donc Playboy change de stratégie. Il garde le côté sexy, mais il veut un magazine que tu peux laisser traîner sur la table basse sans avoir à le planquer quand ta mère passe (le malaise de se faire choper devant du porno, on connaît tous).
À quoi ressemble ce premier numéro
La couverture fait un clin d’œil assumé à Snapchat. Sarah McDaniel pose comme si elle se prenait en selfie, et le rendu ressemble à un snap envoyé à son copain. C’était justement l’idée de la séance : la montrer du point de vue d’un petit ami. Détail qui a beaucoup fait parler, elle a les yeux de deux couleurs différentes.
À l’intérieur, les photos jouent sur la suggestion. C’est toujours sexy, mais plus sage, et ton imagination fait le reste. Au moins, ça fait travailler un peu le cerveau.
Même la playmate du mois change de statut. Dree Hemingway devient la première à poser dans les pages centrales sans nu intégral.
Mon avis
Franchement, je trouve le pari logique. Playboy a toujours voulu être un magazine de style de vie autant qu’un magazine de charme, avec ses longues interviews. Si le nu ne fait plus la différence face à Internet, autant miser sur le reste.
Et puis il y a un truc que beaucoup de mecs oublient : le mystère, ça marche. Une photo qui laisse deviner fait souvent plus d’effet qu’une photo qui montre tout. En soirée, c’est pareil avec mes sets. C’est la montée qui fait vibrer la salle, bien plus que le drop lui-même.
Reste à savoir si les lecteurs suivront. Un Playboy sage, c’est un peu comme un set de DJ sans basses : ça peut marcher, mais il faut que tout le reste soit très bon. Et moi qui tiens la rubrique Instasex sur BroLife, je vais avoir un concurrent de plus sur le terrain du sexy mais habillé. On verra bien qui gagne.
Avec le recul
Le virage n’a pas tenu longtemps. Le 13 février 2017, Playboy a annoncé le retour du nu avec son numéro de mars-avril. Cooper Hefner, le fils du fondateur, a reconnu que la suppression avait été une erreur, et il a lancé le hashtag #NakedIsNormal. Comme quoi, on ne change pas une identité de plus de soixante ans en claquant des doigts.