Comme tous les jours, tu ouvres Instagram pour faire défiler les selfies de tes potes. Et au bout de dix minutes, tu te sens comme une grosse merde, sans trop savoir pourquoi. Bonne nouvelle : tu n’es pas fou. Des chercheurs se sont penchés sur la question, et leurs résultats collent pas mal à ce que tu ressens.
Ce que dit l’étude
L’étude vient de l’université Penn State, aux États-Unis. Trois chercheurs en communication, Ruoxu Wang, Fan Yang et Michel Haigh, ont interrogé 275 personnes sur leur façon de poster et de regarder des photos sur les réseaux sociaux. Leurs travaux ont été publiés dans la revue Telematics and Informatics.
Le résultat principal tient en une phrase. Plus les participants regardaient souvent des selfies, plus leur estime d’eux-mêmes et leur satisfaction dans la vie étaient basses. Sur l’origine d’un manque de confiance en soi, ça donne une piste de plus.
Les photos de groupe, elles, donnaient l’effet inverse. Les gens qui en regardaient souvent avaient une meilleure estime d’eux-mêmes. L’explication probable, c’est qu’une photo de bande renvoie un sentiment d’appartenance, surtout si tu fais partie du groupe en question.
Et le plus surprenant, c’est que poster ses propres selfies ou ses photos de groupe n’avait aucun effet mesurable. Celui qui publie ne risque pas grand-chose. Celui qui regarde, si.
Dernier détail intéressant : les gens qui avaient un fort besoin de paraître populaires réagissaient plus fortement que les autres à ce qu’ils voyaient défiler.
Pourquoi ça nous touche autant
Franchement, je comprends. Quand tu vois quelqu’un sourire jusqu’aux oreilles sur une photo, ton cerveau conclut vite qu’il a quelque chose que tu n’as pas. C’est pareil quand tu es célibataire et que tu tombes sur un couple qui s’affiche heureux, ou sur des amis qui partent en week-end sans toi. Eux ont l’air de vivre un bon moment, et toi tu es sur ton canapé à scroller.
Le piège, c’est que tout le monde fait ce calcul. Toi aussi, quand tu postes ta meilleure photo de vacances ou ta photo de profil la plus flatteuse, tu donnes peut-être ce petit pincement à quelqu’un d’autre. On compare nos coulisses aux meilleures scènes des autres. Forcément, on perd à chaque fois.
Ça vaut pour tout le monde, filles comme garçons. Un sourire sur une photo dure une seconde. Il ne dit rien de la soirée qui s’est passée autour, et encore moins de la semaine.
Ce que tu peux faire
Je ne vais pas te dire de supprimer Instagram. Moi non plus, je ne l’ai pas fait (j’ai d’ailleurs raconté ce que c’est de sortir avec une fille accro à Instagram). Mais tu peux limiter les sessions où tu scrolles sans but, surtout le soir quand tu es déjà fatigué. Et si un compte te fait systématiquement te sentir nul, rien ne t’empêche de le masquer.
Le plus utile, c’est de construire ton bonheur à ta manière, au lieu de le mesurer au sourire des autres. Souvent, ce sourire-là a été pris en dix essais.
FAQ
Regarder des selfies peut-il faire baisser l’estime de soi ?
D’après l’étude de Penn State, oui, chez ceux qui en regardent souvent. Les participants qui voyaient beaucoup de selfies avaient une estime d’eux-mêmes et une satisfaction de vie plus basses.
Poster des selfies est-il mauvais pour le moral ?
Pas d’après cette étude. Publier ses propres selfies ou des photos de groupe n’avait pas d’effet mesurable. C’est le fait d’en regarder beaucoup qui posait problème.