Qui a dit que médecine, c’était simple ? Pas grand monde, je te rassure. Mais tant que tu n’as pas mis les pieds en première année, tu ne mesures pas vraiment le truc. J’ai des potes qui y sont, et je les ai vus changer en quelques semaines.
Petit rappel du système. La première année s’appelle la PACES, pour première année commune aux études de santé. Médecine, pharmacie, dentaire et sage-femme : tout le monde suit les mêmes cours dans des amphis bondés, avec des examens classants à la fin de chaque semestre. À la fin de l’année, seuls les mieux classés passent en deuxième année, selon un nombre de places fixé à l’avance. Une petite minorité, donc.
Résultat : des comportements bien particuliers.
1. Le stress permanent
Quand tu sais que la grande majorité de l’amphi ne passera pas, tu stresses. Tout le temps, au réveil comme au resto U. Ceux qui prétendent le contraire mentent ou ne bossent pas.
2. La compétition, même entre amis
Tes potes de lycée inscrits avec toi deviennent aussi tes concurrents. Vous ne vous détestez pas pour autant, mais chacun bosse dans son coin. Et le peu de temps libre qui te reste, tu le passes à dormir plutôt qu’à te faire de nouveaux amis. Les vraies amitiés, ce sera pour la deuxième année.
3. Les rumeurs de coups bas
Chaque fac a ses histoires de cours volés ou de fiches qui disparaissent à la BU. Je ne sais pas ce qui est vrai et ce qui relève de la légende. Ce que je sais, c’est que gagner une place en sabotant les autres, c’est minable. Et ça ne remplacera jamais le travail.
4. Le travail, encore le travail
En PACES, ta vie se résume à bosser et à dormir un peu. Le week-end, tu bosses. Les vacances, tu bosses. Impossible de tout remettre au lendemain, parce que le concours, lui, ne sera pas repoussé.
5. La déception
Vu le nombre de places, beaucoup finissent déçus en fin d’année. Certains redoublent pour tenter leur seconde chance. D’autres se réorientent, et je connais pas mal de gens qui ont trouvé leur voie ailleurs après ça. Rater la PACES ne veut pas dire rater sa vie. Un échec dans tes études n’est pas la fin.
Bonus : les redoublants
Ils connaissent déjà le programme et les profs. Certains se font remarquer en chahutant les nouveaux dans les amphis, ce qui ne fait plaisir à personne. Heureusement, beaucoup d’autres bossent dans leur coin et donnent même des conseils aux primants.
Alors, tu veux toujours être médecin ? Si oui, respect. Accroche-toi, et garde un ou deux potes hors fac pour souffler de temps en temps. Jette aussi un œil à la réforme qui remplace la PACES.
Avec le recul
Depuis que j’ai écrit cet article, le système a changé. La PACES a été supprimée à la rentrée 2020 et remplacée par deux voies, le PASS et la L.AS. Le numerus clausus national a été abandonné à partir de 2021, et chaque université fixe désormais son nombre de places. Pour donner une idée, la PACES comptait 55 252 inscrits en 2019-2020, et 14 238 étudiants sont passés en deuxième année à la rentrée suivante. La sélection reste dure, donc le stress n’a pas disparu.