« Les jeunes d’aujourd’hui sont des fainéants. De mon temps, on bossait comme des malades et à 25 ans on avait déjà une maison. » Tu l’as forcément entendue, cette phrase. Au repas de famille ou dans les commentaires Facebook.
Moi, elle me fait bondir. Parce que celui qui la prononce a souvent grandi dans une France qui n’a plus grand-chose à voir avec la mienne. Je parle des baby-boomers, nés en gros entre 1946 et le milieu des années 60. Attention, je ne vise pas chaque retraité un par un (j’y reviens à la fin), plutôt un discours qui revient sans arrêt et qui oublie un sacré contexte.
Ils ont grandi avec le vent dans le dos
Les baby-boomers sont entrés dans la vie active pendant les Trente Glorieuses ou juste après. Le chômage était bas, on trouvait du boulot sans un CV de trois pages, et un salaire suffisait souvent à faire vivre une famille. Le livret A a même rapporté 8,5 % au début des années 80. Bon, l’inflation de l’époque mangeait une bonne partie du gain, mais quand même.
Aujourd’hui, le tableau est différent. Pour décrocher un premier CDI, beaucoup de jeunes enchaînent stages, CDD et intérim. Même avec un bac +5, ça coince parfois, j’en ai parlé dans mon article sur la galère de trouver du travail avec un bac +5. Alors quand on nous répète qu’il suffit de se bouger, ça passe mal.
Petite ironie au passage : la fameuse phrase sur la rue qu’il suffirait de traverser pour trouver du travail ne vient pas d’un boomer. Elle vient d’Emmanuel Macron, qui avait 40 ans quand il l’a lancée à un jeune horticulteur au chômage, en 2018.
L’immobilier, le vrai point de rupture
C’est là que ça fait le plus mal. Depuis la fin des années 90, les prix des logements ont grimpé bien plus vite que les salaires. Résultat, beaucoup de jeunes restent chez leurs parents plus longtemps pour mettre de côté, ou louent pendant des années sans jamais pouvoir acheter.
Pendant ce temps, une partie de la génération précédente a acheté au bon moment et revend aujourd’hui avec une belle plus-value. Certains ont une résidence secondaire au bord de la mer, occupée quelques semaines par an et louée à prix d’or le reste de l’été. Je ne vais pas leur reprocher d’avoir fait un bon placement. Mais qu’ils ne viennent pas nous expliquer que tout le monde peut faire pareil avec un salaire d’aujourd’hui.
Les APL font aussi débat. Des travaux d’économistes ont montré qu’une partie de ces aides finit absorbée par des loyers plus élevés. Autrement dit, l’argent censé aider le locataire profite aussi au propriétaire.
Les retraites, le sujet qui fâche
Beaucoup de baby-boomers ont pu partir à 60 ans, l’âge légal fixé au début des années 80. Pour nous, la musique est différente. Le rapport Delevoye, rendu en juillet 2019, garde l’âge légal à 62 ans mais propose un âge d’équilibre à 64 ans pour toucher une pension sans décote. Autant dire que la génération qui arrive va bosser plus longtemps.
Et non, notre système n’est pas une pyramide de Ponzi, contrairement à ce que j’ai longtemps cru. C’est un système par répartition : les actifs d’aujourd’hui paient les pensions des retraités d’aujourd’hui. Le souci, c’est qu’il y a de plus en plus de retraités pour chaque actif. Alors on joue sur l’âge de départ ou sur le niveau des pensions, et dans les deux cas ce sont les plus jeunes qui trinquent.
Le poids du vote des seniors
Les plus âgés votent beaucoup plus que les jeunes. Au second tour de la présidentielle 2017, Ipsos a relevé qu’un tiers des moins de 35 ans ne s’était pas déplacé. Emmanuel Macron l’a emporté dans toutes les tranches d’âge, mais quand une génération vote en masse et l’autre beaucoup moins, les programmes finissent par parler surtout à la première.
Là, je dois être honnête.
C’est aussi notre faute. Râler sur les boomers et rester chez soi le jour du vote, ça ne change rien à rien.
Tout le monde n’est pas dans le même sac
Je sais très bien que tous les retraités ne roulent pas sur l’or. J’ai discuté un jour avec un monsieur qui vivait seul avec à peine 1 000 € par mois après toute une vie de travail. Des gens comme lui, il y en a plein, surtout chez ceux qui avaient de petits salaires ou des carrières hachées. Eux ne donnent de leçons à personne.
Ce qui m’agace, c’est ce discours-là. Le grand-père qui répète que les jeunes ne veulent rien faire alors qu’il a signé un CDI à 20 ans et acheté sa maison à 30, je trouve qu’il devrait balayer devant sa porte. Ça ne fait pas de lui un ennemi. Juste quelqu’un qui oublie d’où il part.
Bref, je n’ai aucune envie d’une guerre entre générations. Avec la réforme des retraites qui se prépare, j’aimerais juste qu’on arrête de traiter de fainéants des jeunes qui jouent avec des règles bien plus dures. Un peu de reconnaissance dans les deux sens, et on avancerait déjà.
Avec le recul
Le projet de retraite universelle issu du rapport Delevoye a été suspendu au printemps 2020, en pleine crise du Covid. C’est la réforme de 2023 qui a finalement prévu de repousser progressivement l’âge légal de départ de 62 à 64 ans.