Bon, les blagues sur la bière Corona, c’est fait, tout le monde les a déjà sorties (j’ai d’ailleurs creusé l’effet du virus sur les ventes de Corona). Parlons sérieusement de ce nouveau coronavirus. Et surtout, encore une fois, de la façon dont les médias le traitent. Je ne regarde presque plus la télé ni les sites d’info en ce moment. J’ai la tête ailleurs. Et pourtant, même comme ça, j’en entends parler toute la journée.
D’où vient ce virus ?
Le virus est apparu en Chine, à Wuhan, une grande ville du centre du pays. Les premiers soupçons visent un marché de la ville où l’on vendait des animaux vivants, y compris des espèces sauvages. On pense que la chauve-souris est à l’origine, avec peut-être un autre animal comme intermédiaire, mais rien n’est encore confirmé. Les autorités chinoises ont signalé ces cas de pneumonie inconnue à l’Organisation mondiale de la santé fin décembre, puis elles ont placé Wuhan en quarantaine.
Le souci, c’est que le virus se transmet entre humains. Tu passes du temps près d’une personne malade et tu peux l’attraper. Au début, les symptômes ressemblent à ceux d’une grippe, avec de la fièvre et de la toux. Puis chez certains, ça s’aggrave et la respiration devient difficile. Les personnes âgées ou déjà fragiles sont les plus exposées.
Autre problème, il faut plusieurs jours avant que les symptômes apparaissent. Des gens ont donc quitté Wuhan sans savoir qu’ils étaient porteurs. C’est comme ça que le virus a voyagé.
Est-ce que c’est grave ?
Oui, quand même. Ce 30 janvier, la Chine recense 7 711 cas confirmés et 170 morts, selon les chiffres présentés à l’OMS. Ça fait environ 2 % de décès parmi les cas connus. C’est déjà presque autant de cas que pour tout le SRAS de 2003, un autre coronavirus qui avait touché un peu plus de 8 000 personnes dans le monde. Et ces chiffres vont encore grimper.
Plus de 80 cas ont aussi été détectés hors de Chine, dans près de vingt pays. Ce même jour, l’OMS déclare une urgence de santé publique de portée internationale. Son niveau d’alerte le plus haut.
Je ne veux pas minimiser. Même un seul mort, c’est un mort de trop, et je ne souhaite ce virus à personne. Même pas aux gens qui m’ont fait du mal ces derniers temps.
Et en France ?
Les trois premiers cas européens ont été confirmés chez nous le 24 janvier, deux à Paris et un à Bordeaux. Tous revenaient de Wuhan. Depuis, une poignée d’autres cas ont été signalés, et le gouvernement organise le rapatriement des Français bloqués là-bas.
Dans ma ville, je vois déjà des gens porter des masques dans la rue. Pour l’instant, je trouve ça un peu exagéré quand on n’est ni malade ni en contact avec un malade. Mais je comprends la peur.
Le vrai problème, c’est le traitement médiatique
À chaque nouveau virus, c’est pareil. Les médias en parlent en boucle parce que ça fait de l’audience. Et depuis qu’on a autant de chaînes d’info en continu, chaque nouvelle est essorée jusqu’à la dernière goutte. Entre le virus et les grèves contre la réforme des retraites, si tu regardes la télé française depuis l’étranger, tu n’as franchement pas envie de venir.
Je veux bien qu’on se tienne au courant. C’est normal de savoir ce qui se passe autour de soi, le bon comme le mauvais. Mais trop d’infos tue l’info. À force de tout entendre en direct, on nourrit surtout l’angoisse et la méfiance, sans rien apprendre de plus. Il faudrait un juste milieu, et visiblement, ce n’est pas sur les chaînes d’info qu’on va le trouver.
Oui, je sais. Je suis moi-même en train d’en parler. Mais c’est justement pour dire qu’on en parle trop.
Avec le recul
Quand j’ai écrit ces lignes, j’étais loin d’imaginer la suite. Le virus, baptisé plus tard Covid-19, est devenu une pandémie, et la France a été confinée dès la mi-mars 2020 (j’avais détaillé ce qui changeait avec le confinement du 17 mars). Les chaînes d’info avaient sans doute tort sur la forme, mais l’inquiétude n’était pas exagérée. Quant à l’origine exacte du virus, elle fait encore débat aujourd’hui.